「以前、神経を取った前歯が黒ずんできた」「周りの歯と比べて1本だけ色が暗い」と感じたことはありませんか？神経を失った歯は、時間の経過とともに茶色や灰色に変色することがあります。こうした歯の色を改善する方法の一つが「ウォーキングブリーチ」です。ウォーキングブリーチは、歯の内部に薬剤を入れて内側から白くする治療方法で、通常のホワイトニングとは仕組みが異なります。今回は、神経を取った歯が変色する原因やウォーキングブリーチの特徴、治療の流れ、注意点について詳しく解説します。
神経を取った歯が変色する原因
歯の内部には「歯髄（しずい）」と呼ばれる組織があり、神経や血管が通っています。虫歯や外傷などによって歯髄を取り除く処置を受けた歯は、時間が経つにつれて色が暗くなることがあります。
主な原因として考えられるのは、次のようなものです。
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血液や歯髄組織の分解
歯の内部に残った血液成分や組織が分解され、色素が象牙質に入り込むことで変色することがあります。 -
根管治療で使用した材料の影響
根の治療に使用した薬剤や充填材料などが、歯の色に影響することがあります。 -
外傷による歯の内部の変化
転倒や衝突などで歯を強くぶつけると、内部で出血や組織の変化が起こり、変色につながることがあります。
ただし、歯が黒ずんでいるからといって、必ずしも神経を失っているとは限りません。虫歯や詰め物の影響なども考えられるため、まずは変色の原因を調べることが必要です。
ウォーキングブリーチの特徴と治療法の比較
ウォーキングブリーチは、神経を失った歯の内部に漂白剤を入れ、一定期間作用させることで変色の改善を目指す治療です。一般的なオフィスホワイトニングやホームホワイトニングは、主に神経のある歯を対象として、歯の表面から薬剤を作用させます。一方、ウォーキングブリーチでは、根管治療によって生じた歯の内部の空間を利用して薬剤を入れるため、通常のホワイトニングでは改善しにくい、歯の内部に由来する変色にも対応できる可能性があります。
また、神経を失った歯の変色に対しては、セラミックの被せ物で色や形を整える方法もあります。ただし、セラミック治療では被せ物を装着するために歯を削る必要があります。これに対し、ウォーキングブリーチは、歯の形を大きく変えずに色調の改善を目指せる点が特徴です。
| 治療方法 | 主な対象 | 特徴 |
|---|---|---|
| ウォーキングブリーチ | 神経を失った歯 | 歯の内部から薬剤を作用させる |
| 通常のホワイトニング | 主に神経のある歯 | 歯の表面から薬剤を作用させる |
| セラミック治療 | 変色や歯の形を改善したい歯 | 歯を削って被せ物などで色や形を整える |
ウォーキングブリーチが適している歯と注意が必要な歯
治療を検討しやすいケース
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神経を取った歯が内部から変色している
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根管治療が適切に行われている
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治療に必要な歯質が十分に残っている
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歯の形をできるだけ維持しながら色を改善したい
慎重な判断が必要なケース
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根管治療が不十分で、再治療が必要と考えられる
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歯の根の先に炎症や病変がある
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虫歯やひび割れ、歯根の破折が認められる
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歯質が大きく失われ、歯の強度に問題がある
特に、根の内部に感染が残っている場合は、漂白よりも根管治療を優先する必要があります。見た目の改善だけでなく、歯を長く使い続けられる状態かどうかも含めて判断します。
治療の流れ
① 診査・診断
歯の変色の程度や虫歯の有無、根管治療の状態などを調べます。必要に応じてレントゲン撮影を行い、根の先に問題がないかも確認します。
② 歯の内部の準備
歯の裏側などから内部を開き、薬剤を入れるための準備を行います。このとき、漂白剤が根の方向へ入り込まないよう、根管充填材の上部に保護材を設置して封鎖します。
③ 薬剤の設置
歯の内部に漂白剤を入れ、仮の蓋をして一定期間作用させます。薬剤を入れた状態で普段どおり生活できることが「ウォーキングブリーチ」という名称の由来です。
④ 色調の確認・薬剤の交換
再来院時に歯の色を確認し、必要に応じて薬剤を交換します。変色の程度や薬剤への反応によって、交換回数は異なります。
⑤ 最終修復
目標とする色調や歯の状態を確認した後、薬剤を取り除きます。必要な期間を空けてから、開けた部分を歯科用の修復材料でふさぎ、治療を終了します。
治療前に知っておきたいリスクと注意点
ウォーキングブリーチには、以下のようなリスクや注意点があるため、治療前には歯の状態を確認し、リスクを踏まえて適切な治療方法を検討しましょう。
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変色の原因や程度によっては、希望する白さにならないことがあります。
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治療後、時間の経過とともに再び変色することがあります。
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治療中に痛みや違和感が生じることがあります。
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まれに、歯の根が外側から吸収される「外部歯頸部吸収」が起こる可能性があります。
まとめ
神経を取った歯の黒ずみが気になり、人前で笑うときや会話をするときに、口元を気にしてしまう方もいらっしゃるのではないでしょうか。歯の変色は原因や状態によって適した治療方法が異なるため、まずは歯科医院で確認することをおすすめします。
スカイ＆ガーデンデンタルオフィスでは、神経を失った歯に対するウォーキングブリーチにも対応しています。症例写真や治療費については、下記よりご確認いただけます。周囲の歯との色の違いが気になる方や、できるだけご自身の歯を活かして見た目を改善したい方は、お気軽にご相談ください。
